Wat kan een enkel stukje ijzerdraad doen? In de handen van ambachtslieden die bedreven zijn in het immateriële culturele erfgoed van Zigong, namelijk het bewerken van draad voor het maken van lantaarns, kan het transformeren in de spieren, de geest en de ziel van Sun Wukong.
Hualong Technology heeft onlangs een Wukong-sculptuur van draad voltooid. Achter deze creatie schuilt een bijna een maand durende zoektocht naar grenzen. En de kern van de uitdaging: een stukje ijzerdraad nummer 16, niet dikker dan een penvulling.
Draadsculptuur is een meesterwerk binnen de traditionele kunst van het maken van Zigong-lantaarns. In 2007 werd het opgenomen in de lijst van immaterieel cultureel erfgoed van de provincie Sichuan. Deze techniek, die het concept van vormgeven met geweven bamboestrips overneemt, vervangt bamboe door ijzerdraad. Tweedimensionale ontwerpen worden zo door middel van vormen, lassen, schilderen en andere processen omgezet in driedimensionale vormen. De grootste uitdaging bij draadsculptuur ligt in het nauwkeurig 'uithakken' van vormen met behulp van draad. Aan de hand van gedetailleerde blauwdrukken construeren ambachtslieden een driedimensionaal raamwerk met draad, waarbij ze de kromming en spanning van elke bocht zorgvuldig controleren.
Voor dit specifieke Wukong-project maakte de materiaalkeuze de moeilijkheidsgraad nog hoger: ijzerdraad nummer 14 en nummer 16, waarbij de laatste het meest werd gebruikt en de grootste uitdaging vormde. Hoe dunner de draad, hoe flexibeler deze is om te vormen, maar ook hoe gevoeliger voor vervorming en hoe moeilijker te beheersen. Veel van Wukongs gezichtsuitdrukking, vachtstructuur en pantserdetails werden gemaakt met draad nummer 16. Een kleine onevenwichtigheid in de tangdruk van de ambachtsman en de kromming zou vervormen, waardoor ze opnieuw moesten beginnen.
Als vormgeving het skelet is, dan is lassen het cruciale proces dat talloze afzonderlijke draadcomponenten tot één samenhangend geheel "naait". Temperatuurregeling tijdens het lassen is een ander essentieel detail. De draad is extreem dun en zeer gevoelig voor hitte. Als de lastoorts te heet is, smelt de draad onmiddellijk; als hij niet heet genoeg is, houdt de las het niet en kan hij geen gewicht dragen. Vaklieden moeten met millisecondenprecisie te werk gaan. Tienduizenden laspunten kwamen één voor één tot leven, bij elke aanraking tussen toorts en draad.
Deze van draad gemaakte Wukong was absoluut geen eenmansproject. Erachter schuilt een compleet samenwerkingsverband van ambachtslieden – een gecoördineerde inspanning waarbij ontwerpers, vormgevers, draadtrekkers en andere specialisten betrokken waren. Van ontwerp tot driedimensionaal frame, van het bepalen van de draaddichtheid om volume en textuur te creëren, tot nauwkeurig buigen en lassen – dit is de generatie-overgeërfde traditie van het ambacht van "driedimensionale modellering met draadframe" in de Zigong-lantaarn.
Met meer dan dertig jaar diepgaande ervaring in de industrie heeft Hualong Technology altijd de ambachtelijke kunst hoog in het vaandel gehouden. Bij de creatie van de draadsculptuur Wukong waren er geen robotarmen aan een lopende band te bekennen – alleen tangen en lasbranders in de handen van vakmensen. Er was geen snelle oplossing – alleen het onophoudelijke streven naar perfectie door talloze herzieningen. Terwijl Wukongs vorm geleidelijk ontstond uit het samenspel van draad en lasvonken, zagen we niet alleen de heropleving van een iconisch personage, maar ook Hualong Technology's stille maar diepgaande belichaming van de geest van vakmanschap.
Geplaatst op: 3 juli 2026
